Эта ягода веками служила орудием убийства, секретом красоты и сильнодействующим лекарством.
Её двойственная природа до сих пор удивляет: всего несколько ягод могут убить, но именно они же дарят медикам жизнь для спасения людей.
Фото: earth.com
В мире растений не так много культур с такой же мрачной и интригующей репутацией, как у белладонны. Это растение успело побывать и смертельным ядом, и мощным лекарством, и даже косметическим средством, оставив яркий след в истории от древних культов до современных больниц.
Его использовали для вызывания галлюцинаций, сведения счётов с жизнью, соблазнения мужчин и достижения мистического экстаза — биография у этой скромной на вид ягоды поистине богатейшая.
В компании с картофелем и томатами
Белладонна настолько знаменита, что ботаники назвали в её честь целое семейство растений — паслёновые. К нему относятся наши любимые овощи: томаты, картофель, баклажаны и перцы. Но наряду с ними в этом же семействе числятся крайне опасные растения, содержащие сильнодействующие токсины, такие как дурман, белена и табак.
«Листья даже обычного табака в свежем виде невероятно ядовиты и могут вызвать серьёзное отравление у сельскохозяйственных работников», — поясняют эксперты.
Некоторые из этих растений, включая белладонну, в малых дозах способны вызывать сильнейшие галлюцинации, что в старые времена делало их атрибутами колдуний и провидцев. Однако игра с такими «природными наркотиками» смертельно опасна: рассчитать дозу практически невозможно, а эффект часто оказывается пугающим, а не приятным.
От богов до ведьм: история одного растения
Упоминания о белладонне уходят корнями в античность. Древнегреческие и римские культы, посвящённые богу виноделия и экстаза Дионису (Бахусу), использовали вино, настоянное на ягодах этого растения. Считалось, что такой напиток погружает участников ритуала в транс, за которым часто следовали оргии.
В Средневековье слава белладонны приобрела более мрачный оттенок. Её стали называть «ведьминой ягодой» и «травой дьявола». Считалось, что колдуньи варили из неё зелья для предсказания будущего и изготовляли особую «летучую мазь». По легенде, эту мазь наносили на тело… при помощи метлы. Галлюциногенный эффект был так силён, что женщинам казалось, будто они летят на шабаш.
Свой звучный титул «Bella Donna» (что в переводе с итальянского означает «красивая женщина») растение получило в эпоху Ренессанса. Модницы того времени капали сок ягод в глаза, чтобы расширить зрачки и придать взгляду томность и блеск. Эта красота была опасной: постоянное использование сока нередко приводило к полной слепоте.
Не обошлось без белладонны и в политике. По сюжету шекспировского «Макбета», шотландцы отравили вражеское войско, подмешав ягоду в вино. Историки полагают, что этот литературный эпизод мог иметь под собой реальные основания, а сама белладонна была одним из первых биологических оружий.
Яд, который стал лекарством
Но как же растение, способное убить ребёнка парой ягод, может быть полезным? Всё дело в дозе и в умении её применять.
«Белладонну могли использовать для лечения множества недугов: от невралгии и коклюша до астмы и кишечных колик», — сообщает Национальный музей медицины США.
Главный действующий компонент растения — атропин. Это вещество блокирует определенные нервные импульсы, что позволяет современным врачам использовать его в реанимации для запуска остановившегося сердца. Именно атропин входит в состав аптечек, которые есть в машинах скорой помощи.
Отравление белладонной и сегодня остаётся крайне опасным. Оно вызывает бред, судороги, кому и может привести к смерти от паралича дыхательной системы. Однако благодаря современной медицине количество летальных случаев резко сократилось.
С белладонно нужно быть крайне осторожным. Но сегодня это растение, чьё имя издавна было синонимом смерти, спасает гораздо больше жизней, чем забирает.
Источник: ecoportal.su
